Après l’Art nouveau en 2023, place à l’Année Art Déco !
En 2025, la capitale rend hommage à ce courant haut en couleurs, avec un riche programme piloté conjointement par Urban et visit.brussels, avec la collaboration de Patrimoine & Culture asbl, et de leurs nombreux partenaires.
Tout au long de l'année, Urban mettra régulièrement en avant une thématique liée à la programmation. Pour ce premier focus, c’est le monde merveilleux des salles obscures qui est mis à l’honneur, à l’occasion du lancement, fin janvier aux Halles Saint-Géry, de l’exposition « Cinémas Art Déco à Bruxelles ».
Au lendemain de la Grande Guerre, la société est traversée par un élan de renouveau qui touche tous les domaines, dont celui des loisirs, qui se démocratisent. Dès les années 1920, le cinéma, plaisir simple accessible à tous, connait ainsi un engouement sans précédent. Ce premier grand âge d’or des salles obscures coïncide avec l’avènement de l’Art Déco, qui trouve dans la conception des cinémas une expression de choix.
Modernité et raffinement
Dans l’entre-deux-guerres, le cinéma devient un type d’architecture à part entière et l’Art Déco, avec son goût des formes géométrisées, des matières nobles et des couleurs chaudes, contribue à faire de ces lieux de véritables temples dédiés au septième art.
La quête de modernité qui caractérise l’époque, indissociable de l’Art Déco, génère des avancées en matière de techniques et de confort. À la fin des années 1920, deux innovations viennent révolutionner l’architecture des cinémas. Le passage du muet au parlant, qui nécessite des adaptations techniques, notamment en matière d’acoustique, et l’invention du néon, qui transforme les façades des cinémas en affiches géantes.
À Bruxelles, de vastes salles voient le jour dans le centre-ville, tandis qu’au cœur des quartiers fleurit toute une série de cinémas de proximité. À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la capitale ne compte pas moins de 115 salles obscures !
Que reste-t-il aujourd’hui des cinémas Art Déco de la capitale ?
Soumis aux modes et aux innovations, les cinémas se modernisent rapidement, voire disparaissent. Des salles de l’entre-deux-guerres ne subsistent ainsi que peu d’exemples à Bruxelles. Raison de plus pour Urban d’œuvrer à la conservation de ces précieux témoins du premier âge d’or du cinéma. Plusieurs salles ont été protégées et restaurées, comme le Marivaux (1923), l’Eldorado (1933) ou le Movy Club (1934) de Forest.
Derrière sa façade tout en verre, l’UGC De Brouckère abrite la magnifique salle Art Déco de l’ancien cinéma Eldorado, conçu par l’architecte Marcel Chabot. Elle a conservé son décor doré exploitant l’imagerie exotique du Congo comme « Eldorado » belge, illustration de la propagande coloniale de l’époque. Les murs se parent de reliefs figurant la nature et la vie quotidienne au Congo, tandis qu’au plafond rayonne un soleil monumental. Restaurée en 1992, la salle est classée depuis 1994.
Le Movy Club est l’un des derniers cinémas de quartier de la capitale. Protégé depuis 1997 et acquis par la Région en 2016, le cinéma est actuellement en cours de restauration dans le cadre du CRU4 (Contrat de Rénovation urbaine no 4 – « Avenue du Roi »), dont la mise en œuvre est accompagnée par Urban. Il va en outre se doubler d’un équipement socioculturel de quartier, pour une réouverture à l’horizon 2027.
Programmation Art Deco Brussels 2025
Toute au long de l’année, la programmation Art Deco Brussels 2025 offre au public l’opportunité de découvrir certains de ces cinémas bruxellois emblématiques.
L’exposition « Cinémas Art Déco à Bruxelles »
En partenariat avec Urban, l’exposition, qui se tiendra aux Halles Saint-Géry du 27 janvier au 11 mai 2025, fera pénétrer les visiteurs dans l’univers magique du cinéma de l’entre-deux-guerres à travers l’évocation de salles connues et moins connues de la capitale, ainsi que par le biais d’une installation immersive, « Cinémas de Bruxelles augmentés ».
L’exposition s’accompagne d’un riche programme d’activités connexes, parmi lesquelles des visites exclusives de l'Eldorado. Pour prolonger l'expérience, le livre d’Isabel Biver, qui lui a servi de base pour l'exposition, est à découvrir également : « Cinémas de Bruxelles », une réactualisation parue chez CFC en 2020 du premier livre consacré aux cinémas de la capitale.
À ne pas manquer également
- Des lieux emblématiques liés au cinéma, accessibles toute l'année
Outre l’Eldorado, profitez tout au long de 2025 de projections cinématographiques dans des lieux Art Déco exceptionnels, comme au sein de Bozar, joyau de Victor Horta (1928) ou dans l’ancien bâtiment de l’Institut National de Radiodiffusion (INR), œuvre de l’architecte Diongre (1935-1938), place Flagey.
- Des visites guidées inédites
En plus des visites de l’Eldorado, plusieurs partenaires offriront à l'occasion de cette année thématique la possibilité de découvrir l’Art Déco grâce à de nombreuses visites guidées et activités : Arkadia, ARAU, Korei, Explore.Brussels, Bruxelles Bavard, Pro Velo ou encore Itinéraires et Brussels Art Deco Society.
- Le BANAD Festival
D’innombrables lieux ouvriront en outre leurs portes durant le BANAD Festival, du 15 au 30 mars 2025, qui mettra l’Art Déco à l’honneur. Urban présentera également ses publications sur un stand à l’occasion du salon des restaurateurs.
Pour en savoir plus sur les cinémas à Bruxelles
Le saviez-vous ?
L’ancien cinéma Métropole de la rue Neuve, devenu aujourd’hui un magasin, conserve à son emplacement d’origine, mais désormais cachée, l’œuvre la plus monumentale du sculpteur français Ossip Zadkine.
« La Danse », bas-relief commandé en 1930 par l’architecte Blomme pour le cadre de scène du cinéma, a été léguée en 2020 à Urban pour être mise en valeur dans un lieu accessible au public. Elle est pressentie pour intégrer le Musée juif de Belgique dans le cadre de sa rénovation. Le défi de cette revalorisation est de taille pour Urban, de par la fragilité de cet imposant relief.
Publication : « Histoire des cinémas bruxellois »
Urban a consacré le 35e numéro de sa collection « Bruxelles, Ville d’Art et d’Histoire » à l’« Histoire des cinémas bruxellois ». Sortie en 2008, la publication dresse un panorama illustré des salles obscures bruxelloises, depuis la première séance en 1896 jusqu’à nos jours, en passant par l’âge d’or des années 1930.
Publication : « L’architecture de lumière à Bruxelles pendant l’entre-deux-guerres »
Dans le cadre de la 19e édition des Heritage Days / Journées du Patrimoine, qui avait pour thème « Lumière et Éclairage », est paru un passionnant article sur l’architecture de lumière dans l’entre-deux-guerres, qui aborde notamment l’usage révolutionnaire du néon dans les cinémas.
