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Depuis le début de l’année 2025, Urban, visit.brussels et leurs partenaires ont placé Bruxelles sous le signe de l’Art Déco, avec un programme riche et varié qui célèbre le centenaire de ce mouvement.
L’occasion pour Urban de mettre régulièrement le focus sur des thèmes spécifiques en lien avec la programmation de l’année.
Et en ce mois d’été, on vous emmène à la découverte d’une partie moins connue de la capitale : le quartier que domine la Basilique Nationale du Sacré-Cœur, à cheval sur les communes de Ganshoren et Koekelberg, où plusieurs événements mettent à l’honneur le patrimoine Art Déco.
Ganshoren, Koekelberg et l’Art Déco
Communes autonomes depuis 1841, Ganshoren et Koekelberg connaissent un important tournant à la fin du XIXe siècle, avec l’urbanisation du plateau du Sippelberg (également dit de Koekelberg), situé sur leurs deux territoires. Il s’y développe, sous l’impulsion du roi Léopold II, un quartier résidentiel aisé autour du vaste parc Élisabeth, relié au centre-ville par le boulevard Léopold II.
Le plus grand monument Art Déco du monde
Pour clore la perspective de la nouvelle artère, le roi imagine une basilique monumentale dédiée au Sacré-Cœur. Si son chantier est entamé en 1905, le projet sera repris dans les années 1920 par Albert Van Huffel. L’architecte conçoit un édifice Art Déco en béton, signalé par un immense dôme recouvert de cuivre et rehaussé à l’intérieur par des blocs de terre cuite émaillée jaune. La construction de cette basilique titanesque ne sera entièrement achevée qu’en 1970. La Basilique Nationale du Sacré-Cœur, actuellement la cinquième plus grande église au monde, est aussi reconnue au niveau mondial comme le plus grand monument Art Déco.
Pépites géométriques à l’ombre de la Basilique
Construit progressivement dans la première moitié du XXe siècle, le quartier de la Basilique succombe, durant l’entre-deux-guerres, à la vogue Art Déco, qui touche tous les types de bâtiments.
○ Maisons communales
Parmi eux, les deux maisons communales : celle de Ganshoren, installée en 1949 dans l’ancien bâtiment de Radio Conférences et Concerts conçu en 1939 avenue Charles-Quint, et celle de Koekelberg, place Henri Vanhuffel, un édifice de 1882 complètement remanié en 1939 par l’architecte Henri-Aimé Jacobs.
○ Établissements scolaires
Henri-Aimé Jacobs est en outre l’auteur de l’imposant Athénée royal de Koekelberg, conçu en 1933 en collaboration avec son père, le célèbre Henri Jacobs, spécialiste de l’architecture scolaire. Ils signent ici un remarquable établissement à la fois décoratif et fonctionnel. Ganshoren compte elle aussi une belle école Art Déco, l’École de la Découverte, érigée en 1938 le long de l’avenue Louis De Brouckère.
○ Artères Art Déco
Dans ces communes résidentielles, ce sont des artères entières qui ont été marquées par l’Art Déco, comme la rue de l’Urbanisme à Ganshoren ou la rue Léon Fourez à Koekelberg, bâtie de 1924 à 1937 par le Koekelbergeois Arthur Pladet. Autre architecte qui œuvra dans le quartier, Julien Roggen rehaussait volontiers ses façades de panneaux géométriques, comme rue du Neep 24 (1931) ou avenue Jacques Sermon 37 (1932).
○ Logements sociaux
Les logements sociaux adoptent eux aussi l’esthétique Art Déco, comme ceux du Foyer koekelbergeois, créé en 1921, et du Foyer Victoria, fondé en 1922 par la biscuiterie-chocolaterie du même nom. Le complexe occupant les rues Stepman, Léon Autrique et du Cubisme présente des façades de briques semblables mais toutes différentes, dessinées par les architectes Arthur Pladet, Albert de Valeriola et Fernand Brunfaut.
Des grands noms de l’architecture
Koekelberg et Ganshoren comptent par ailleurs des réalisations de grands noms de l’architecture de l’entre-deux-guerres, comme Victor Bourgeois et Jean Delhaye. À Koekelberg, Bourgeois érige en 1922 et 1925 deux manifestes du modernisme : le complexe "Bovenhuis", tout en lignes droites, qui vaudra à son artère sa dénomination de rue du Cubisme, et sa maison personnelle avec atelier, malheureusement aujourd’hui méconnaissable. À Ganshoren, Jean Delhaye se spécialise dans la conception d’immeubles à appartements, dont la Résidence Basilique (1938), où il résidait, qui conserve sa magnifique cage d’escalier avec ascenseur.
Programmation Art Deco Brussels 2025
Tout au long de l’année, la programmation Art Deco 2025 offre au public l’occasion de découvrir les différentes empreintes que ce mouvement a laissées dans la capitale, et plus spécifiquement autour de la Basilique Nationale du Sacré-Cœur, par le biais de deux expositions, d’ateliers, de promenades guidées, d’une projection de film ainsi que d’un symposium.
EXPOSITION • « Croquis pour la Basilique. Albert Van huffel, art déco & 100 ans d'art et d'architecture »
Jusqu’au 31 mars 2026, le Musée d’Art Religieux Moderne (MARM), logé dans la coupole de la Basilique, accueille une exposition présentant des croquis inédits de l’architecte Van Huffel, concepteur de l’édifice. Ils révèlent la quête d’une esthétique idéale pour cette œuvre d’art totale. En parallèle, l’exposition donne la parole à de jeunes artistes contemporains travaillant la céramique, le textile et le verre, dans un parcours en lien avec l’architecture du lieu.
EXPOSITION • « Jean Delhaye. Architecte et défenseur de l’œuvre de Horta » (prolongée)
Jusqu’au 29 mars 2026, l’Atelier Brunswyck/Wathelet met à l’honneur l’univers fascinant de l'architecte moderniste Jean Delhaye (1908-1993), dernier stagiaire de Victor Horta et ardent défenseur de son œuvre. Créée en 2024 au LAB·AN x Hôtel van Eetvelde, l’exposition est cette fois présentée à Ganshoren dans une version enrichie de documents, photos et objets provenant de la famille Delhaye. Une occasion unique d’approfondir l’héritage d’un architecte qui a marqué la commune de son empreinte entre 1938 et 1960.
ATELIERS • « Croquis pour la Basilique » avec l’artiste Maria Kley
Les samedis 9 et 23 août 2025, le Musée d’Art Religieux Moderne (MARM) accueille l’artiste bruxelloise Maria Kley pour deux ateliers sur le travail de l’argile. Après une courte visite de l’exposition "Croquis pour la Basilique" en guise d’inspiration, cet artiste enthousiaste vous guidera dans le travail de ce matériau riche en possibilités créatives.
PROMENADES GUIDÉES • « Art Déco & Modernisme » à Ganshoren et Koekelberg
Le samedi 6 septembre 2025, partez à la découverte des trésors du quartier de la Basilique.
Au départ de l’Atelier Brunswyck/Wathelet, la promenade de 11h vous dévoilera des perles méconnues de l’Art Déco et du modernisme d’après-guerre à Ganshoren.
Au départ du Belgian Chocolate Village à Koekelberg, celle de 14h, trilingue (FR + NL + Brusseleir), prend le chemin de la maison communale et de la rue du Cubisme, pour une découverte de joyaux architecturaux Art nouveau, Art Déco, modernistes et même cubistes.
→ Plus d’infos pour Ganshoren : culture.francaise@ganshoren.brussels
→ Plus d’infos pour Koekelberg : www.belgianchocolatevillage.be
ÉVÉNEMENT • Projection du court-métrage « Leopold’s Sacred Heart »
Le samedi 20 septembre 2025, dans le cadre des Heritage Days / Journées du Patrimoine 2025, la Basilique accueillera la projection d’un court-métrage, réalisé en 2024, sur la vie secrète du monumental édifice. Au cours d’une journée, le réalisateur Philippe van der Loo emmène le spectateur, de la crypte la plus profonde à la croix au néon qui le coiffe, à la découverte de ses hôtes insoupçonnés, parmi lesquels la concierge habitant sous l’église et un club de spéléologie.
ÉVÉNEMENT • Symposium « Albert Van Huffel et la Basilique Nationale du Sacré-Cœur »
Les partenaires de la Basilique organisent un symposium autour de l'architecte gantois Albert Van Huffel (1877-1935), explorant la modernité et la diversité de son œuvre et de celle de ses proches collaborateurs. L’événement se déroulera le samedi 15 novembre 2025 dans la salle Vita de la Basilique. Avec, pour cerise sur le gâteau, l’inauguration de la maquette centenaire de l’édifice par l'équipe de restauration, suivie d'une réception festive.
