Urban a récemment délivré le permis d’urbanisme autorisant la restauration et la réaffectation de l’ancien monastère des Riches Claires. Cette décision marque une étape importante pour la sauvegarde de cet ensemble patrimonial exceptionnel au cœur de Bruxelles, récemment renforcée par l’ouverture d’une procédure de classement d’un ancien bras de la Senne et de la brasserie monastique qui lui sont associés.
Au cœur du Pentagone, à deux pas de la Grand-Place et du quartier Saint-Géry, l’ancien couvent des Riches Claires s’apprête à entamer un nouveau chapitre de son histoire. Longtemps marqué par l’abandon et la dégradation, cet ensemble patrimonial protégé constitue aujourd’hui l’un des derniers grands chancres patrimoniaux du centre-ville.
Grâce au permis délivré par Urban, le site pourra faire l’objet d’une restauration approfondie et accueillir de nouvelles fonctions associatives, sociales et résidentielles. Porté par l’association Sant’Egidio, le projet permet de préserver le patrimoine tout en lui redonnant une fonction contemporaine et utile à la collectivité, à travers l’aménagement d’un restaurant social, d’espaces polyvalents, de bureaux, de logements et de lieux de rencontre ouverts sur le quartier.
Préservation des éléments patrimoniaux
L’intervention accorde une attention particulière à la conservation des éléments historiques. Les recherches archéologiques et patrimoniales menées sur le site ont permis d’orienter le projet vers une restauration respectueuse des caractéristiques d’origine du monastère. Les façades seront restaurées, plusieurs menuiseries anciennes conservées et les fenêtres en arc caractéristiques du cloître reconstituées afin de redonner au site une cohérence architecturale perdue au cours des derniers siècles.
Dialogue entre passé et présent
Le projet prévoit également l’aménagement d’une nouvelle aile contemporaine à l’angle des rues des Riches Claires et Saint-Christophe. Loin de constituer un geste architectural autonome, cette intervention a été conçue pour dialoguer avec les bâtiments historiques existants. Son implantation permet de reconstituer la continuité du volume bâti autour de l’ancien cloître tout en créant une nouvelle façade urbaine active. Un café social et des espaces ouverts sur la ville contribueront à renforcer les liens entre le site patrimonial et l’espace public, offrant au quartier un nouveau lieu de convivialité et de rencontre.
Végétalisation
La cour et le jardin du cloître feront également l'objet d'une revalorisation importante. La cour et le jardin du cloître seront réaménagés selon leur composition historique et davantage végétalisés. Une partie du jardin, aujourd’hui inaccessible, sera ouverte au public en journée, offrant aux habitants un nouvel espace de respiration dans un quartier particulièrement dense.
La renaissance du site des Riches Claires s’inscrit dans un contexte plus large de valorisation patrimoniale. En effet, en 2026, Urban a également ouvert une procédure de classement de deux éléments emblématiques situés au sein du même îlot : un ancien bras secondaire de la Senne et l’ancienne brasserie-boulangerie du monastère. Ces vestiges exceptionnels témoignent de l’histoire médiévale du site, à une époque où la Senne structurait la vie économique du centre de Bruxelles et alimentait les activités des communautés religieuses qui occupaient les lieux.
L’entame de la procédure de classement de ces éléments, conjuguée à l’autorisation de restaurer et de réaffecter le couvent, s’inscrit dans une même ambition : préserver les différentes strates d’histoire qui composent les Riches Claires et leur redonner une place dans la ville d’aujourd’hui. À la fois lieu de vie religieuse, espace productif et témoin du développement urbain de Bruxelles, ce site exceptionnel illustre la manière dont le patrimoine peut contribuer à la qualité de vie urbaine. Grâce à ce projet, les Riches Claires pourront retrouver durablement leur rôle au cœur du quartier et du centre historique de Bruxelles.
